Symbolistes et Décadents, Gustave Kahn

📘 Gustave Kahn – Symbolistes et Décadents

Paris, Léon Vanier, 1902

🖋 Édition originale

📜 Exemplaire de tête sur Japon impérial, non rogné.

📩 Envoi autographe signé à Anna Bass

📘 Reliure en cartonnage à la bradel signée Ateliers Laurenchet.

✨ Présentation

Dans cet essai fondamental publié en 1902, Gustave Kahn, théoricien du symbolisme, dresse un panorama critique et engagé des courants symboliste et décadent, qu’il a lui-même contribué à définir.

Publié chez Léon Vanier, l’éditeur de Verlaine et des premiers Mallarmé, Symbolistes et Décadents constitue une source historique majeure pour comprendre la fin-de-siècle littéraire.

Cet exemplaire, imprimé sur Japon impérial (tirage de tête de luxe), est enrichi d’un envoi autographe signé de l’auteur à Anna Bass, sculptrice et figure du monde artistique parisien de l’époque.

📖 Contenu & portée

🔹 Une synthèse intellectuelle :

Gustave Kahn, poète et critique, propose une vue d’ensemble de deux mouvements majeurs de la fin-de-siècle :

• le Symbolisme, qu’il a contribué à définir,

• le Décadentisme, qu’il distingue soigneusement tout en analysant ses ramifications.

🔹 Un texte à la fois témoignage et manifeste :

Kahn y défend les idées poétiques nouvelles : le vers libre, l’expression de l’âme, la musique des mots, le rejet du naturalisme.

🔹 Des portraits et jugements littéraires :

Il consacre des pages aux grandes figures de son époque, dont :

• Stéphane Mallarmé,

• Paul Verlaine,

• Jules Laforgue,

• Jean Moréas,

• mais aussi des écrivains moins connus ou oubliés, qui forment le tissu du mouvement.

🔹 Un effort de définition esthétique :

Kahn cherche à donner une cohérence intellectuelle à une génération de poètes souvent perçus comme éparpillés ou hermétiques. Il y distingue les symbolistes sincères des décadents affectés, tout en justifiant leur importance.

Pourquoi ce livre est important

• 📚 Il est une des premières tentatives d’historicisation du symbolisme, par un acteur de premier plan.

• 🧾 Il constitue une source documentaire précieuse pour les chercheurs et bibliophiles s’intéressant à la poésie moderne.

• 🧵 Il témoigne de l’ébullition intellectuelle du tournant du siècle, entre tradition poétique et modernité naissante.